Le manque criant d’infrastructures coûte au continent jusqu’à 170 milliards de dollars par an et entrave sa croissance
Alors que l’Afrique affiche un potentiel démographique et économique unique au monde, son développement est sévèrement limité par un déficit infrastructurel persistant. Routes dégradées, accès intermittent à l’électricité et fracture numérique freinent l’essor d’un continent pourtant porté par une jeunesse dynamique, des ressources abondantes et une urbanisation rapide. Selon la Banque africaine de développement (BAD), ce retard représente un coût annuel situé entre 130 et 170 milliards de dollars et une perte de 2 à 4 % du PIB continental, compromettant les objectifs de réduction de la pauvreté.
Trois secteurs clés en crise
Transport : des coûts logistiques prohibitifs
Les frais de logistique en Afrique excèdent de 30 à 50 % ceux des économies avancées, grevant la compétitivité des exportations et alourdissant les prix pour les consommateurs. Des projets structurants comme le corridor Abidjan-Lagos – susceptible de relier 173 millions de personnes et de générer 3 000 milliards de dollars de PIB à l’horizon 2050 – peinent à se concrétiser en raison de lenteurs administratives et de financements inadaptés. À l’inverse, le corridor Mombasa-Kampala illustre les bénéfices d’une coopération régionale efficace.
Énergie : une facture élevée et un accès limité
Près de 600 millions d’Africains n’ont toujours pas accès à l’électricité. Le kilowattheure coûte en moyenne deux fois plus cher qu’ailleurs : 0,316 $ au Cap-Vert, 0,219 $ au Mali et 0,199 $ au Rwanda, contre une moyenne mondiale de 0,14 $. Cette précarité énergétique entrave l’industrialisation, l’éducation et la compétitivité des entreprises locales.
Numérique : un potentiel inexploité
Seulement 27 % de la population utilisait internet en 2022. En Afrique centrale, plus d’un tiers des habitants résident dans des zones non couvertes. Pour combler ce retard, le FMI et l’UIT estiment que 430 milliards de dollars d’investissements seront nécessaires d’ici 2030.
Des trajectoires nationales divergentes
Certains pays tirent leur épingle du jeu. Le Maroc a investi 40 milliards de dollars sur vingt ans dans des infrastructures portuaires (Tanger Med), ferroviaires (LGV Tanger-Casablanca) et industrielles. De son côté, le Rwanda a attiré 819 millions de dollars d’investissements dans le numérique entre 2013 et 2023 grâce à une gouvernance transparente.
À l’opposé, des géants comme le Nigeria ou la République démocratique du Congo peinent à désenclaver leurs territoires malgré d’importantes ressources naturelles, freinés par des actes répréhensibles et une faible capacité d’absorption des financements.
Un impact direct sur les entreprises
Les entreprises supportent le poids de ces lacunes : perte de marchandises périssables (jusqu’à 30% dans certains cas), délais de livraison imprévisibles et surcoûts logistiques majeurs. Pour les investisseurs internationaux, ces déficits constituent un critère d’exclusion, ajoutant une prime de risque qui rend de nombreux projets non bancables.
Un enjeu de souveraineté et d’influence
Les infrastructures sont aujourd’hui un instrument de puissance. La Chine, via les Nouvelles Routes de la soie, mais aussi la Turquie, l’Inde et les États du Golfe y voient un levier d’influence. Ces financements s’accompagnent souvent de risques de dépendance stratégique – endettement excessif, contrôle d’actifs critiques – auxquels les États africains doivent répondre par une négociation renforcée et des partenariats équilibrés.
Des solutions concrètes émergent
Partenariats public-privé (PPP) : l’exemple de Kribi
Le port camerounais de Kribi illustre la réussite d’un PPP structuré. Grâce à un investissement de 420 millions d’euros par un consortium mené par Africa Global Logistics et CMA CGM, et un soutien public via la BAD et l’AFD, il est devenu une plateforme logistique majeure pour l’Afrique centrale.
Clés du succès :
- Choix d’un partenaire technique de rang mondial
- Vision régionale intégrée
- Répartition claire des risques entre public et privé
Financements innovants et technologies adaptées
L’Afrique ne représente que 0,3 % du marché mondial des obligations vertes. Pour y remédier, il importe de :
- Développer des garanties de crédit multilatérales
- Mobiliser l’épargne locale (fonds de pension, assureurs, etc..)
- Promouvoir les technologies frugales : mini-réseaux solaires, routes en plastique recyclé, drones logistiques
Une approche fondée sur la data
L’opacité des données aggrave la mauvaise allocation des fonds. Une planification efficace exige de :
- Cartographier les besoins via l’open data
- Suivre les projets avec des outils comme CoST ou Open Contracting
- Utiliser l’IA pour optimiser la maintenance et les investissements
Des mécanismes de fiscalité de développement dans un environnement de gouvernance
Pour soutenir le développement des infrastructures en Afrique, des mécanismes de fiscalité adaptés sont essentiels. La fiscalité doit jouer un rôle clé dans la mobilisation des ressources nécessaires à l’investissement et à l’entretien des infrastructures. Dans un environnement de gouvernance transparent et efficace, ces mécanismes peuvent contribuer à réduire les pertes économiques dues au déficit infrastructurel tout en renforçant la confiance des investisseurs.
- Optimalisation des ressources fiscales : Les États africains doivent exploiter pleinement leur potentiel fiscal en améliorant la collecte des impôts et en élargissant l’assiette fiscale. Cela inclut la lutte contre l’évasion fiscale et la formalisation de l’économie informelle, qui demeure significative sur le continent. En renforçant la capacité administrative à collecter des impôts, les gouvernements peuvent disposer de financements supplémentaires pour investir dans des infrastructures essentielles.
- Partenariats public-privé (PPP) : En parallèle, les mécanismes de fiscalité favorisant les PPP doivent être encouragés. Ces partenariats permettent à des entreprises privées de cofinancer des projets d’infrastructure tout en bénéficiant d’incitations fiscales. La mise en place d’un cadre juridique favorable rendra ces initiatives plus attractives et garantira une meilleure répartition des risques.
- Financements innovants : L’usage d’instruments financiers novateurs, tels que les obligations vertes ou les fonds d’investissement infrastructurels, peut également constituer un levier important. En incitant les investisseurs à orienter leurs ressources vers des projets d’infrastructure via des avantages fiscaux, les États peuvent accumuler les capitaux nécessaires pour répondre à leurs besoins.
- Transparence et reddition de comptes : Un environnement de gouvernance solide est indispensable pour garantir l’utilisation efficace des ressources fiscales. La transparence dans la gestion des fonds publics et la reddition de comptes renforcent la confiance des citoyens et des investisseurs. L’intégration d’outils technologiques, tels que des plateformes de suivi budgétaire ou des systèmes de déclaration des dépenses, peut améliorer la responsabilité des gouvernements.
- Instruments de coopération régionale : Des mécanismes fiscaux régionaux pourraient également être développés pour mutualiser les ressources et les compétences. Cela inclut la mise en place de fonds conjoints pour financer des projets d’infrastructure transnationaux. Une gouvernance régionale forte peut favoriser le partage des meilleures pratiques et l’harmonisation des politiques fiscales.
En résumé, le développement d’une fiscalité orientée vers le développement des infrastructures, intégrée dans un cadre de gouvernance efficace, est crucial pour l’avenir économique de l’Afrique. Cela nécessite une approche coordonnée des gouvernements, un engagement envers la transparence, et la mise en place de partenariats robustes avec le secteur privé. Ces efforts conjoints permettront de réduire le déficit infrastructurel et de libérer le potentiel de croissance du continent.
Conclusion
L’Afrique ne peut plus se permettre l’immobilisme infrastructurel. Chaque jour perdu accentue le retard économique, réduit l’attractivité et mine la souveraineté des États. Les solutions – PPP bien structurés, financements innovants, technologies adaptées – existent. Elles nécessitent une volonté politique coordonnée, une vision continentale et une coopération public-privé renforcée.
Agir maintenant n’est plus une option, mais une impérieuse nécessité.
